© Anne Deknock
“Lokale radio’s zijn en blijven belangrijk voor de Vlaamse luisteraar. Met dit plan geven we lokale radiozenders de kans om ook digitaal hun publiek te bereiken”, aldus Vlaams minister van Media Cieltje Van Achter.
Nieuw plan klinkt als muziek in de oren
Lokale radio’s vragen al geruime tijd om actief te kunnen worden op DAB+. Tijdens de vorige legislatuur werd daarom tijdelijk gewerkt met proefprojecten voor een beperkt aantal radiozenders. Met het nieuwe lokaal DAB+-frequentieplan komt er nu perspectief op een structurele regeling voor de hele lokale radiosector.
“Lokale radio’s spelen een unieke rol in het Vlaamse medialandschap. Ze brengen het plaatselijke nieuws, lokale verhalen en herkenbare stemmen. Het is dan ook belangrijk dat zij mee de stap kunnen zetten naar digitale radio, waar ze vandaag in hoofdzaak enkel op FM uitzenden. Met deze principiële goedkeuring geven we hen eindelijk duidelijkheid en toekomstperspectief”, zegt Van Achter.
Complexe oefening
De opmaak van een lokaal DAB+-frequentieplan was complex. Vlaanderen beschikte aanvankelijk over onvoldoende frequenties om een volwaardig plan uit te werken. Bovendien moesten historische afspraken over DAB+ worden herzien, zowel met de buurlanden als met de andere gemeenschappen.
Volgens Van Achter werd het dossier daarom grondig voorbereid. “Dit is geen dossier dat van de ene dag op de andere kon worden opgelost. Mijn administratie heeft verschillende scenario’s uitgewerkt en intens onderhandeld.”
Het frequentieplan vertrekt van drie principes: plaats bieden aan alle 132 lokale frequentiepakketten uit het FM-plan, storingen maximaal vermijden en werken met zendgebieden van een redelijke grootte. Concreet komen er per provincie 2 frequentieblokken. Die worden geografisch opgesplitst, bijvoorbeeld in een noordelijk en zuidelijk deel of een oostelijk en westelijk deel.
De principiële goedkeuring vormt een eerste stap. Verdere uitwerking en definitieve beslissingen moeten nog volgen.
